Comment choisir le meilleur disque dur externe SSD ?

Le disque dur est un composant capital au bon fonctionnement d’un ordinateur. C’est là où les fichiers du système d’exploitation et des logiciels sont stockés. Avec l’évolution de la technologie, il est aujourd’hui possible d’étendre ce support de stockage grâce aux disques externes. Si les HDD (Hard Disk Drive) ont longtemps été privilégiés pour leur bon rapport stockage-prix, les SSD (Solid-State Drive) sont aujourd’hui les plus choisis pour leurs avantages en termes de performances. Que ce soit pour conserver une sauvegarde de vos fichiers importants, pour pouvoir transporter vos données partout où vous allez ou simplement pour profiter d’un espace de stockage plus large, il est toujours bon d’opter pour un périphérique fiable et fonctionnel. Découvrez alors, à travers cet article, tout ce qu’il y a à savoir sur le fonctionnement d’un disque SSD externe, ses avantages et les différents critères de choix.

Comment fonctionne un disque dur SSD externe ?

Avant de penser à l’achat, il convient de comprendre le fonctionnement d’un disque SSD externe. Ce dernier marche de la même manière que sa version interne, avec comme seule différence les connectiques utilisées pour le brancher à l’ordinateur. Les SSD internes sont directement insérés aux ports SATA ou NVMe (M.2 ou PCI Express) de la carte mère et sont fixés à un compartiment dédié à l’intérieur de l’ordinateur, qu’il soit portable ou fixe. En revanche, les disques externes se branchent aux ports USB à l’aide d’un adaptateur des connecteurs précités. Ils peuvent donc être retirés et utilisés sur d’autres appareils, d’où leur autre appellation « disque SSD portable ».

Par rapport aux HDD, les SSD sont plus performants, et de loin. Les Hard Disk Drive opèrent mécaniquement à l’aide de plusieurs plateaux en rotation, d’une tête de lecture et d’écriture. À côté, les Solid-State Drive ont un fonctionnement électrique qui consiste à ajouter ou retirer des électrons pour l’intégration ou la suppression des données. En d’autres mots, il n’y a plus de plateaux physiques rotatifs ni de bras mécaniques, mais un ensemble de mémoire flash relié à un processeur qui se charge de lire, d’écrire, de déplacer et de supprimer les fichiers stockés. Cette absence de pièces mobiles accentue significativement la rapidité et la résistance d’un disque SSD.

Les avantages de l’utilisation d’un disque dur externe

Il y a plusieurs avantages à utiliser un disque dur externe SSD en plus de votre espace de stockage principal.

Sécurisez vos données informatiques

Faire une sauvegarde de vos fichiers les plus importants est un réflexe que vous devez avoir quand vous utilisez des équipements informatiques. Les causes d’une perte de données sont aussi multiples qu’imprévisibles. On peut notamment citer les infections par des virus informatiques, les attaques de pirates sur internet comme les ransomwares ou encore la perte de fichiers non sauvegardés après une panne de courant ou un dysfonctionnement de l’ordinateur. Pour être à l’abri des risques, il est plus sage de faire une copie de vos dossiers (documents professionnels ou pour les études, photos et vidéos souvenirs, logiciels et pilotes indispensables, etc.) dans un disque de stockage externe. Un accident est vite arrivé, mais au moins vous n’aurez aucune difficulté à récupérer vos fichiers.

Accédez à vos fichiers à tout moment

Le travail ou les études peuvent vous forcer à vous déplacer sans votre ordinateur. Vous munir d’un espace de stockage externe est alors la meilleure solution pour accéder à vos données n’importe où sans devoir vous connecter à internet. Les disques durs externes SSD sont légers, portables et se faufilent discrètement dans votre poche ou votre sac, tout comme votre téléphone. Le connecteur USB d’un disque dur externe vous permettra ensuite de le brancher et de l’utiliser sur n’importe quel terminal dont vous disposerez (tablette, PC Windows ou Mac).

Agrandissez votre espace de stockage principal

Le nombre de disques durs internes que vous pourrez connecter à votre carte mère est limité par la disponibilité des ports SATA, M.2 et PCI Express dont celle-ci dispose. Vous pouvez brancher des disques durs avec plusieurs téraoctets de stockage, mais il est difficile d’aller au-delà de ce que vous avez déjà une fois que toutes ces entrées sont occupées. Toutefois, il est possible d’étendre votre espace de stockage de manière illimitée en vous servant des ports USB. Si vous avez plusieurs disques externes, vous pouvez les brancher sur les entrées USB disponibles et vous en servir comme périphériques de stockage supplémentaires.

La rapidité de transfert des différents disques durs SSD

Comme évoqué précédemment, les disques de stockage SSD sont plus performants que les HDD. La rapidité de lecture, d’écriture et de transfert de données n’est plus limitée par les mouvements des composants comme sur les disques durs traditionnels, elle est même 4 fois plus élevée. En l’occurrence, le transfert de données avec un HDD se fait à 150 Mo/s au maximum, alors qu’avec un SSD, vous profiterez d’une vitesse plus élevée selon le type de disque dur que vous choisissez. Un Solid-State Drive de type SATA peut notamment atteindre 550 Mo/s, tandis qu’un autre de type NVMe avoisine les 64 Go/s sur la plus récente version du bus PCIe (4.0). C’est un avantage significatif, quelle que soit l’utilisation que vous faites de votre ordinateur (bureautique, multimédia, gaming, etc.).

Il faut comprendre que ces chiffres ne sont valables que s’il s’agit d’un disque interne directement branché aux ports concernés. Vu qu’un SSD externe doit passer par un adaptateur USB, la vitesse sera affectée par la bande passante maximale que peuvent supporter ces ports. De ce fait, il est fortement recommandé d’utiliser une entrée USB 3.0 (aussi appelé USB SS ou Super Speed) au lieu des anciennes versions USB 2.0 et 1.1. Visuellement, vous pourrez différencier ces ports grâce au code couleur mis en place par les fabricants de composants informatiques. Un USB 3.0 est toujours teinté en bleu tandis que le 2.0 et le 1.1 gardent des couleurs standard.

En plus de leur rapidité, les disques durs SSD sont aussi plus avantageux au niveau de la durabilité, de la consommation d’énergie et de la résistance à la surchauffe.

De quelle capacité de stockage de disque dur avez-vous besoin ?

La capacité de stockage d’un disque SSD varie de 128 Go à 16 To. Étant donné que ces périphériques valent plus cher que les HDD, il convient d’en choisir un avec un espace de stockage adapté à vos besoins. Pour sauvegarder vos mots de passe ou données inhérentes à votre site internet, par exemple, vous n’en aurez pas besoin.

Si vous souhaitez y stocker des jeux vidéo, vous aurez besoin d’au moins 1 To de stockage vu que les titres les plus récents sont de plus en plus volumineux et sont d’ailleurs mis à jour régulièrement. Pour un usage multimédia (photos, vidéos et musiques), tournez-vous vers un disque de 2 To. Non seulement vous stockerez les fichiers que vous éditez ainsi que leurs backups, mais vous aurez aussi besoin d’espace pour les différents logiciels d’édition et leurs plug-ins.

Si vous souhaitez tout simplement faire une sauvegarde de vos fichiers personnels, vérifiez d’abord le volume de ces derniers avant d’acheter votre disque dur SSD externe. Prévoyez une marge de quelques dizaines de Go pour les futurs ajouts.

Achat d’un disque dur externe SSD : les points essentiels

Maintenant que vous savez tout sur les disques SSD externes, gardez à l’esprit certains points essentiels au moment de votre achat.

La connectique du disque

En premier lieu, pensez à vérifier la connectique utilisée par le disque dur, car elle définira la rapidité des transferts. Les SSD de type NVMe sont préférables, mais la grande rapidité des SATA peut suffire amplement. Veillez à ce que la version du câble USB fourni avec le périphérique soit 3.0. Si vous utilisez un Mac, le Thunderbolt 3 est la connectique la plus rapide.

L’apparence, les dimensions et le poids

Ces paramètres sont importants si vous envisagez de vous déplacer souvent avec vos fichiers à portée de main. La taille, le poids et l’apparence des disques externes varient d’un fabricant à un autre. Choisissez notamment un petit modèle, si vous aimez voyager léger.

La résistance du boîtier ou du support

Même si les composants d’un disque dur SSD sont bien fixés, ils restent sensibles aux chocs et à l’humidité, comme pour tous les appareils électroniques. Une petite chute ou une bouteille d’eau qui se vide dans votre sac peuvent endommager gravement votre disque. Tournez-vous vers ceux qui sont équipés d’un support antichoc et n’hésitez pas à acheter une housse étanche pour y mettre le périphérique quand vous ne vous en servez pas.

Comment protéger vos données si vous utilisez un disque dur externe ?

Bien que les SSD aient une plus longue durée de vie que les HDD, chaque bloc de leur mémoire flash ne peut supporter plus de 3000 écritures. Cela dit, le processeur est configuré pour répartir équitablement l’utilisation de ces blocs. Sauf usage excessif, votre disque dur SSD externe neuf fonctionnera pendant au moins 10 ans.

L’usure n’est pas la seule cause d’une perte de données, il y a aussi les piratages. Comme solution, il est possible de verrouiller votre disque dur SSD. Le chiffrement des données n’est nécessaire que lorsque vous voulez stocker et sécuriser des informations confidentielles. Certains SSD sont fournis avec un logiciel de verrouillage par mot de passe. Ainsi, vos fichiers seront protégés en cas de perte ou de vol de votre disque dur externe.