Les fêtes de fin d’année approchent. Certains d’entre-vous sont déjà à la recherche d’idée cadeau. Les coffrets de spiritueux sont de belles idées cadeaux pour les amateurs de whisky, de rhum… Si vous voulez surprendre avec ce type de cadeau, il faut quelque chose d’original. J’ai repéré pour vous le coffret Ballantine’s Hard Fired en édition limitée. Ce coffret m’a plu car il est inspiré du travail de David Sena, un artiste du feu. Son univers colle parfaitement à celui du Ballantine’s Hard Fired. Cette référence de Ballantine’s est assez intéressante d’un point de vue gustatif car elle propose des arômes inédits.

Prix 120 euros

Le Ballantine’s Hard Fired en quelques mots

Ballantine’s est une maison que j’apprécie. Elle produit des blended scotch whiskies de bonne qualité. Pour info, c’est la troisième marque de blend la plus vendue dans le monde. D’ailleurs le Ballantine’s 17 ans et le ballantine’s 21 ans font parti de mes whiskies préférés. D’ailleurs, je n’ai qu’une seule envie : découvrir le 30 ans d’âge. Une référence difficilement trouvable et qui est relativement onéreuse.

En attendant, je vous propose de découvrir un whisky plus abordable mais originale : le Ballantine’s Hard Fire. C’est whisky forgé par le feu. La marque utilise un procédé unique pour un blended scotch : le double brûlage des fûts. Les tonneliers sélectionnent rigoureusement des fûts de chêne américain ayant servi à l’élaboration de bourbon. Et procèdent ensuite au double brûlage. Ensuite, c’est au tour de Sandy Hyslop, le Master Blender de choisir “au nez” les meilleurs fûts qui seront utilisés pour le processus de vieillissement du Ballantine’s hard Fired. Il procédera ensuite à l’assemblage des meilleurs whiskies de grains et de malt provenant des 4 régions d’Ecosse.

Dégustation du Ballantine’s Hard Fired

#Robe : lumineuse, ambre dorée

#Nez : Douceur fruitée de poires mûres et de cassis, de vanille. De caramel au beurre et légère volute fumée.

#Bouche : équilibrée, dévoile des notes de miel et de pommes rouges se terminant par des notes fumées.

#finale : Longue avec des notes vanillées et acidulées

Vous pouvez déguster le Hard Fired sec ou sur glace. Sinon vous pouvez tentez de le déguster accompagné d’un quartier d’orange brûlé. Pour se faire, tranchez un quartier d’orange et à l’aide d’un peu de sucre, brûlez seulement un côté avec un chalumeau de cuisine en prenant toutes les précautions nécessaires de sécurité. Le côté caramélisé de l’orange révélera davantage les arômes sucrés et fumés du whisky.

Le coffret en édition limitée Ballantine’s Hard Fired

Ce coffret reprend à travers ses illustrations le process de l’élaboration de ce whisky. Il est disponible chez Barpremium en édition limitée au prix de 120 euros. Vous pouvez toutefois vous procurer ce whisky seul au prix de 24 euros.

En savoir plus sur ce coffret

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération

Nul besoin de vous présenter Label 5. Une marque de whisky écossaise mondialement connue. Label 5, c’est surtout un blend entrée de gamme que l’on aime volontiers couper avec du cola et des glaçons. Ça c’était avant. Aujourd’hui, la distillerie a voulu monter en gamme en proposant une nouvelle référence : le Label 5 Premium Black. Celui-ci s’impose comme la nouvelle expression aromatique de la marque. Label 5 Premium Black est plus savoureux et dévoile un profil malté et boisé qui devrait plaire aux amateurs de la marque et aussi aux autres.

Label 5 Premium Black, présentation

Depuis quelques temps maintenant, on voit certaines marques de whisky d’entrée de gamme, proposer de nouvelles références plus qualitatives. C’est au tour de Label 5 de nous offrir une version premium de sa référence phare. Et pour y arriver, la distillerie n’a pas hésiter à changer quelques éléments de son process et à surtout faire appel au savoir-faire de Graham Coull, le master blender expérimenté reconnu pour son travail chez Glen Moray.

Ce nouveau scotch whisky résulte d’un assemblage minutieux de plusieurs whiskies de malt et de grain. Grâce auxquels il dévoilera une palette harmonieuse.

Le Label 5 Premium Black doit son caractère authentique à proportion de malt assez élevée et à une maturation de trois ans dans des fûts de chêne ayant contenu du bourbon. Ce qui va contribuer a développer un profil olfactif malté et boisé. Je vous avais déjà parlé de l’importance du bois dans l’élaboration d’un whisky. Cet élément détermine entre autres la couleur et certains arômes.

La méthode fabrication du Label Premium Black

La première grande étape consiste à réaliser une sélection rigoureuse de l’orge et des autres céréales. S’en suivent six autres étapes :

• Le maltage : L’orge est trempée dans des cuves d’eau puis répartie sur une surface plane pendant 4 à 5 jours. Ce laps de temps est nécessaire pour la germination. Ensuite, l’orge est séchée au four et devient l’orge maltée ou malt.
• Le Brassage : Le malt est broyé afin d’obtenir une farine (grist). On la mélange ensuite avec de l’eau de source, transformant ainsi l’amidon de la farine en sucre. On obtient alors le wort.
• La fermentation : On ajoute au wort des levures. Celles-ci vont agir pendant plusieurs jours transformant le sucre en alcool. On obtient un liquide clair nommé wash.
• La distillation : Afin d’extraire l’alcool, le wash est distillé par deux fois dans des alambics en cuivre. L’eau de vie obtenue avoisine alors les 70°.
• Le vieillissement : L’eau de vie est mise dans des fûts de bourbons pour une période minimale de 3 ans. Le premium Black doit ses arômes à ce processus de vieillissement lent.
• L’assemblage : C’est là qu’intervient le Master Blender. Il procède à un assemblage de plusieurs whiskies. Il ajoutera ensuite de l’eau de source afin de faire baiser le taux d’alcool à 40%.

La dégustation du Label 5 Premium Black

Maintenant que l’on connait toutes étapes de fabrication de ce scotch whsiky premium, on passe maintenant à la dégustation.

Notes de dégustation :

#Robe : ambrée aux reflets dorés.

#Nez : il délivre des arômes de malt, de vois de chêne. Mais aussi des notes d’épices et de vanille

#Bouche : Bel équilibre entre le bois et le malt, accompagné de légères notes fruitées.

#Finale : Belle intensité et longueur prolongeant la note fumée

On peut le déguster pur ou sur glace. Ceci dit, il est suffisamment aromatique pour décliner en cocktail. Mais pas n’importe lequel : le Old Fashioned.

Recette du Old Fashioned : 

• 5 cl de Label 5 Premium Black
• 1 morceau de sucre
• 1 trait d’angostura bitter
• De l’eau gazeuse
• 1 zeste d’orange.

Dans un verre type old fashion, déposer le sucre. Ensuite, arrosez-le avec le trait de bitter et d’une goutte de whisky. Écrasez le sucre imbibé avec le zeste d’orange jusqu’à dissolution complète du sucre. Remplir de glace, ajouter le whisky et enfin complétez avec l’eau gazeuse. Décorez avec une tranche d’orange et deux cerises.

Mon avis sur le Label 5 Premium Black

Habituellement, pour trouver un blend de qualité, il faut débourser 50 voir 60 euros… Les entrées de gamme de gamme à 13 ou 15 euros n’ont pas les faveurs des amateurs. Cependant, le Label 5 Premium Black a permis à la distillerie de monter en gamme tout en restant dans cette tranche de prix très accessible.

Aussi et de toute évidence, ce Premium Black est de bien meilleure qualité que son grand frère. Plus aromatique, il vous assurera une dégustation plaisante.

Le Label 5 Premium Black est disponible en grandes surfaces au prix de 13.90€ les 70 cl.

Et vous ? Avez-vous eu l’occasion de déguster ce nouveau scotch ? Si oui, qu’en avez-vous pensé ? N’hésitez pas à partager votre expérience avec nous #label5premiumblack

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération

Nul besoin de vous présenter Glenfiddich, la célèbre distillerie écossaise fondée en 1887. Celle-ci est connue pour ses Single Malt 12 et 15 ans d’âge. C’est le whisky le plus vendu au monde. Il est distribué dans 180 pays du monde et il représente 20% des ventes de Single Malt.  Mais la marque a développé bien d’autres références comme les cuvées spéciales Glenfiddich IPA et le Glenfiddich Select Cask. Récemment, la distillerie nous a proposé le Glenfiddich Project XX, un whisky expérimental élaboré en partenariat avec 20 experts provenant des 4 coins du monde.

Quelques mots sur la Distillerie Glenfiddich

La Distillerie Glenfiddich a été fondée par William Grant en 1887. Les premières bouteilles furent distillées durant la période Noël 1887. L’histoire de Glenfiddich est marqué par le voyage initiatique de Charles Gordon. Ce voyage mandaté par Charles Gordon en 1909 a pour but de faire découvrir les whiskies Glenfiddich au monde entier. Et comme je le disais plus haut, aujourd’hui les flacons de cette distillerie sont vendus dans 180 pays.

Glenfiddich est le dernier single malt des Highland à être mis en bouteille sur les lieux de la distillation. Ce qui permet d’utiliser la même eau de source (Robbie Dhu en l’occurrence) durant tout le processus de fabrication du whisky. C’est-à-dire du brassage à l’embouteillage. Par ailleurs, le fondateur avait acquis les terres qui étaient autour de cette source, car celle-ci avait des caractéristiques particulières (sol tourbeux, et pureté de l’eau).

La Distillerie est située à Dufftown dans la vallée de la rivière Fiddich dans le Speyside en Ecosse. Glenfiddich signifie Vallée des Cerfs en gaélique écossais. Ce qui explique que le cerf soit l’emblème de cette marque de whisky.

Le Glenfiddich Project XX

Le Glenfiddich Project XX est la nouvelle référence proposée par la marque. Ce whisky résulte d’une expérience réalisée par Brian Kinsman, Maître de Chai chez Glenfiddich. Celle-ci s’est déroulée dans l’enceinte de la Distillerie, en partenariat avec 20 experts en whisky en provenance de 16 pays différents.

Ces experts ont pu choisir librement le fût (1 chacun) parmi ceux présents dans les chais. Ainsi, le Glenfiddich Project XX est né du mariage de ces 20 fûts. Brian Kinsman a élaboré un whisky authentique tout en conservant l’ADN qui a fait le succès de la marque .

#Œil : Robe ambrée aux reflets dorés

#Nez : Arômes fruités, notes de poire, notes boisées et épicées.

#Bouche : Assez rond, avec des notes boisées, de vanille (dû au fût de chêne)

Mon avis sur le Glenfiddich Project XX

C’est un whisky élégant et doux. Il titre toutefois à 47%. Il peut être aussi bien servi en apéritif qu’en digestif. J’aime sa palette aromatique mêlant notes boisées et fruitées. Cette nouvelle référence de la Maison Glenfiddich me donne envie de découvrir les autres cuvées spéciales comme le Glenfiddich IPA Cask Of, qui résulte d’une collaboration avec une microbrasserie du Speyside.

En savoir plus sur ce whisky

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération

Il y a quelques semaines, je vous présentais le High West Whiskey, Prairie Bourbon Reserve. Ce dernier nous avait permis de faire connaissance avec le bourbon de dégustation. Comme j’ai été séduit par le High West Whiskey, j’ai décidé de vous emmener du côté du Kentucky et de vous présenter le Booker’s 7 ans d’âge. Une bourbon en passe de devenir la nouvelle coqueluche des dégustations. Le Booker’s 7 ans d’âge est très connu du côté des US. En France, seuls une poignée d’initiés le connaissait. 

Quelques mots sur le whisky Booker’s

Le whisky Booker’s est issu de la distillerie Jim Beam où il est vieilli pendant sept ans. Ce bourbon premium porte le nom du petit-fils de Jim Beam, Frederick Booker Noe. Le Booker’s 7 years Old Kentucky Straight Bourbon est, l’un des premiers bourbon à avoir été produit selon la méthode « small batch » (petit lot). A l’origine, il s’agissait d’une collection privée, destinée à être offerte aux amis lors des fêtes de Noël. Cependant la critique familiale fut unanime et le Booker’s  a été lancé sur le marché.

Booker’s se concentre uniquement sur la production de son whisky. La marque fait peu de publicité et ne communique pas sur les réseaux sociaux.

Booker’s 7 ans d’âge Old kentucky Straight Bourbon

Ce bourbon premium est assez répandu aux states. Il commence à arriver doucement en France. On le trouve chez Urban Drinks, notre dénicheur de pépites. Le Booker’s 7 ans d’âge est d’ores et déjà en passe de devenir la nouvelle coqueluche des dégustations. Ses arômes subtils et sa finesse lui valent les plus belles critiques. Ceci dit, il faut le déguster avec modération car il titre à 62,7°, il est aussi puissant que le Aberlour A’Bunadh. Le titrage dépend du lot de production et peut par conséquent être plus élevé.

Noe Booker a lancé son whisky signature en 1992. Il s’est inspiré des méthodes de productions artisanales vieilles de 200 ans : la mise en bouteille se fait directement depuis le baril, sans filtrage, ni ajout d’eau ou autre. Le booker’s 7 ans d’âge a vieilli dans un fût de chêne. Ce qui confère des arômes de vanille et moka.

il est principalement constitué de maïs (60%), d’orge malté et de seigle.

• Robe : couleur ambrée
• Nez : Arômes boisés, vanille
• Bouche : intense, fruitée

Prix 74,90 euros

source image Darin Mellor

Mon avis sur Booker’s

Encore une belle découverte dénichée chez Urban Drinks. Le Booker’s dévoile une palette aromatique intéressante portée sur des notes boisées et fruitées. En bouche, j’ai retrouvé des arômes de banane et aussi des notes crémeuses, sucrées et épicées.

Tout comme pour le High West Whisky, j’ai sorti les verres de dégustation Glencairn. Il faut vraiment déguster ce bourbon dans un verre adapté afin de libérer tous les arômes.

Les bourbons haut de gamme ont vraiment un profil atypique. C’est le deuxième qui dévoile des arômes de banane. Ce n’est pas tout à fait le genre d’arôme que l’on s’attend à retrouver dans un whisky. C’est toujours surprenant mais plaisant.

Ce Booker’s 7 ans d’âge est une preuve de plus qu’on a encore énormément de choses à apprendre sur le bourbon. J’apprécie le fait que le Booker’s soit produit par petis lots. Ce qui permet de mieux pouvoir contrôler la qualité.

Accéder au site Urban Drinks

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération

Les Nouveaux Cavistes est une adresse de référence que tout amateur de whiskies et de spiritueux doivent mettre dans leurs favoris. Cette boutique en ligne fait partie du groupe Pernod Ricard. Elle nous propose un vaste choix de whiskies et autres spiritueux. Il y en a pour tous les goûts et les budgets. Du whisky au rhum en passant par le Cognac et l’Armagnac, vous trouverez forcément votre bonheur. Vous y trouverez des cuvées classiques et des cuvées d’exceptions. A l’approche de la fête des pères, il y a plein d’idées cadeaux à chopper dans cette boutique, comme le Ballantine’s 17 ans d’âge.

Ballantine’s 17 ans par Les Nouveaux Cavistes

Parmi les nombreuses références proposées par Les Nouveaux Cavistes, on trouve la marque Ballantine’s. Nul besoin de présenter cette marque de whisky écossaise. Elle fait certainement partie des blended malts des plus connus.

Chez Ballantine’s, on trouve plusieurs références, le Ballantine’s Finest étant le plus classique et le plus connu de la gamme. Les amateurs de cocktails connaissent le caïpibrazil, réalisé à base du Ballantine’s Brazil. Ces références sont les plus communes. Cependant, on trouve chez cette distillerie des cuvées assez intéressantes. Ça commence avec le Ballantine’s 12 ans d’âge, qui est un blend tout à fait correct.

Les choses sérieuses commencent avec le Ballantine’s 17 ans d’âge. J’ai découvert ce whisky chez Les Nouveaux Cavistes. Et à vrai, j’ai été agréablement surpris la qualité de ce dernier et des arôme qu’il délivre. D’ailleurs, le Ballantine’s 17 ans d’âge a été élu meilleur whisky de l’année 2011. Il a obtenu 97,5 points sur 100 à l’International Wine & Spirit Compétition 2011.

J’en ai profité pour faire de petites recherches sur le 21 ans et 30 ans d’âge. Et les critiques sont unanimes, ils sont excellents.

Ballantine’s notes de dégustation :

Robe : Or ambré.

Nez : Profond, équilibré, élégant, avec des notes de bois et de vanille.

Corps : Robuste et onctueux.

Palais : Complexe, douceur du miel, mélangé à des notes de chêne et de tourbe.

Finale : Longue, légèrement fumée, vanillée avec une note de sel.

Prix 75 euros disponible chez Les Nouveaux Cavistes

Mon avis sur le Ballantine’s 17 ans d’âge

Agréablement surpris. Les blends ont une mauvaise réputation, beaucoup pensent qu’ils sont de mauvaises qualité et préfèrent les single malt. Et pourtant, on trouve quelques pépites dans les blends, chez nos amis nippons par exemple.

Les amateurs de whiskies et spiritueux le savent : quand on parle de whisky, il faut se préparer à y mettre le prix. Par là, j’entends qu’il ne faut pas s’attendre à déguster un whisky d’exception pour 10-13 euros.

Cependant, on arrive à trouver des choses très intéressantes pour moins de 100 euros. Comme ce 17 ans d’âge !

Des arômes fins et complexes

Le Ballantine’s 17 ans est un assemblage de quatre single malts : Scapa, Miltonduff, Glentauchers et Glenburgie. Au nez, il délivre des arômes fins et délicats. On sent des notes boisées, fruitées et aussi des notes chocolatées. En bouche, il est finement épicé, et délivre des notes fumées. Il est très équilibré, rond.

En conclusion

C’est une superbe idée cadeau pour la fête des pères. Toutefois, je comprendrais qu’on veuille se l’offrir à soi-même :). C’est le genre de whisky a mettre dans son bar et à déguster lors de certaines occasions. En somme, c’est le genre de cuvée qu’on sort qu’entre connaisseurs.

Se procurer ce whisky

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé.  A consommer avec modération

Après vous avoir fait présenté 2 whiskies japonais, on part du côté des USA afin de vous faire découvrir un american whiskey. En France, nous avons plus l’habitude de déguster un bourbon, whisky du Kentucky, comme le Four Roses, Jim Bean… Ou le Jack Daniel’s, qui lui bénéficie d’une appellation différente du fait qu’il soit produit dans le Tennessee. Cette fois-ci, je vous emmène du côté de l’Utah, situé à l’ouest des Etats-Unis pour découvrir la Distillerie High West Whiskey. Une maison qui produit de jolis de jolis whiskeys, à l’image de ce Prairie Reserve Bourbon. Une belle découverte qui ravira les amateurs !

La distillerie High West Whiskey, en quelques mots

La distillerie High West Whiskey est encore méconnue en France. J’imagine que tout comme moi, vous êtes nombreux à ne pas la connaître. Effectivement, je n’avais jamais entendu parler de cette distillerie avant. Comme je le disais, en France on est plus habitué à déguster un Jack Daniel’s, four Roses ou un Woodford Reserve, qui pointe doucement le bout de son nez dans les étals de supermarché de l’hexagone.

Et pourtant, la distillerie High West Whiskey mériterait d’être avantage connue ! Je pense qu’elle doit faire partie des marques confidentielles appréciées des initiés.

Cette Distillerie a été fondée en 1870. Elle compte plusieurs établissements dont un située dans la West Valley City située à 40 minutes de Salt Lake. L’autre est siutée plus à l’est à Wanship.

A travers le Prairie Reserve Bourbon, la distillerie a voulu rendre hommage  à une immense réserve naturelle située dans le nord-est du Montana, qui est appelée à devenir la plus importante des États-Unis. D’ailleurs, la marque reverse 10% de ses bénéfices sont reversées à la réserve.

La distillerie située à Wanship

High West Whiskey, Prairie Reserve Bourbon

Le Prairie Reserve Bourbon est présentée dans une grande bouteille, élancée bien différente des flacons Jim Bean et Four Roses. Ce whisky est un blend, un assemblage de 3 straight bourbon : un 2 ans d’âge provenant de l’Indiana (MGP). Les deux autres proviennent du Kentucky, il s’agirait d’un 6 et 13 ans d’âge provenant de la distillerie Four Roses. Le Prairie Reserve Bourbon titre à 46%.

#Œil : Ce bourbon a une robe ambrée

#Nez : Il délivre des arômes fruités, sucrés,boisés, de vanille et une banane prédominante.

#Bouche : Assez doux avec des notes sucrées, dues au rye (seigle). On sent bien la banane en fin de bouche. La finale est plus sucrée encore et est contrastée avec une certaine amertume.

Mon avis sur High West Whiskey Priairie Reserve Bourbon

Pour être franc, je n’avais pas du tout accroché au début. Au départ, j’ai été surpris par ces arômes de banane et cette amertume. Je l’ai laissé quelques temps et j’ai repris ma dégustation en changeant de verre.

J’ai opté pour un Glencairn, un verre adapté pour la dégustation du whisky. Et effectivement, ça change tout. Avec un verre spécial dégustation de whisky, le liquide est mieux aéré et les arômes se diffusent mieux.

Il faut cependant se faire au goût pas commun de ce bourbon. Même s’il a une trame qui ressemble à du Four Roses, il est toutefois différent de part ses notes de banane et cette amertume.

D’ailleurs, lors de ma première dégustation, j’avais du mal à reconnaître ces arômes de banane. Au fil de la dégustation, des notes plus sucrées arrivent, elle pourraient faire penser à un sirop de fruit. Très agréable. Il m’aura fallu plus de temps pour apprécier ce Prairie Reserve Bourbon. Et au final, il sera se faire apprécier aussi bien par les novices que par les amateurs plus aguerris.

En revanche, il est un peu cher. Dans cette tranche de prix, on va peut-être lui préférer un bourbon d’une marque plus connue. Ceci-dit, c’est une excellente idée cadeau, à destination d’un amateur en quête de nouveaux arômes.

Se procurer le Prairie Reserve Bourbon

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération

Le Japon regorge vraiment de distilleries intéressantes qui produisent de petites pépites. Des références à connaître et à découvrir avec modération bien sûr. Si on a tous en tête des noms comme NIKKA, la première distillerie du pays du Soleil Levant se nomme White Oak Distillery installée à Akashi, ville agréable située en bord de mer à l’ouest de Kobe. J’ai découvert un whisky de cette distillerie : le Akashi White Oak Meïsei Japanese Blended Whisky. Une référence agréable à déguster en apéritif comme en digestif. J’ai déniché ce whisky chez Urban Drinks, boutique spécialisée dans la vente de spiritueux.

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